По пътя към Слънцето

Космическият апарат „Солар орбитър“ ще се доближи максимално до Слънцето на 26 март (приблизително на 1/3 разстояние между звездата и Земята). Преди това той пресече орбитата на Меркурий, съобщава Европейската космическа агенция на сайта си.
„Солар орбитър“ сега е на около половината път между Слънцето и Земята (на около 75 млн.км) и ще се приближи на 42 млн.км. Това позволява на учените да провеждат уникални изследвания. При приближаване към Слънцето всичките десет научни инструмента на борда на сондата ще започнат да работят едновременно, за да се получат възможно най-много данни.
Инструментите на апарата за дистанционно наблюдение могат да определят източника на всяко събитие на повърхността на Слънцето – слънчевия вятър и магнитната активност. Данните се сравняват с наблюдения от други космически кораби, работещи по-близо до Земята, като „Хинод“, ИРИС и СОХО.
Една от задачите, която стои пред екипа на „Солар орбитър“, е да изследва микроизригвания, за чието съществуване стана известно едва неотдавна. Експертите възнамеряват да установят дали те влияят по някакъв начин на слънчевия вятър. Изучаване на хелиосферата и слънчевите бури също е сред задачите на „Солар орбитър“.
Проектът е на стойност милиард и половина долара и е съвместна разработка на Европейската космическа агенция и НАСА.